Tác giả: zzsss12019 tháng bảy ngày 1, sinh tử tồn vong trận Vân Cao, lang phong đêm cử.
Hoàng hôn buông xuống, cách đó không xa bốc lên một cột khói đen, lơ lửng trên không trung như một đám mây đen kịt. Đám mây đen ấy đè nặng, tựa hồ như tấm màn trời đang cúi xuống.
Sao băng, vô số sao băng lao xuống Phàn Thành, khơi mào ngọn lửa ngút trời, biến Phàn Thành thành một biển lửa.
Phàn Thành đang thiêu đốt trong biển lửa ấy đã lung lay sắp đổ, nhưng vẫn chưa ngừng lại. Ngọn lửa chiếu sáng mặt sông, giống như một tấm gương trong suốt.
Trên đầu Thành Tương Dương, bầu trời cũng u ám, tuyết rơi lất phất như những sợi liễu vào đầu xuân, phủ lên lỗ châu mai một lớp trắng mỏng manh, thậm chí vết máu trên tường thành cũng bắt đầu đông lại.
Phàn Thành và Tương Dương cách sông mà nhìn nhau, Hán Thủy như một dải lụa trắng, ngăn cách hai bên. Một bên là địa ngục lửa cháy ngùn ngụt, bên kia là tuyệt vọng băng thiên tuyết địa.
Một người đàn ông trung niên mày rậm mắt to, tay chống thành diểp, nhìn về phương Bắc.
Phương Bắc không có ánh chiều tà, chỉ có ngọn lửa bùng cháy ở Phàn Thành chiếu rọi bầu trời một màu đỏ rực, nhuộm hồng cả chân trời. Nhưng nơi đây dường như chính là tận cùng của trời đất.
Không biết từ bao giờ, phương Bắc đã không còn là thiên địa của người Hán nữa. Với con dân Nam triều, trời đất của họ dừng lại ở đây.
Người Hán ấy càng cau mày chặt hơn, tâm sự nặng nề.
"Tĩnh ca ca, hôm nay mới là mùng tám tháng Giêng, sao đã lên thành xem chiến sự ở Phàn Thành rồi?" Từ phía sau bước tới một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi, dung mạo mỹ miều đoan trang, thân thiết hỏi.
Hai người này chính là cặp vợ chồng Quách Tĩnh và Hoàng Dung, danh chấn võ lâm Trung Nguyên.
Giang sơn đang nguy ngập sớm tối, hai người nghĩa bất dung từ, cùng gia đình già trẻ và các vị bố y khách khanh, hỗ trợ kinh Tây An phủ sử thủ vệ Tương Dương.
Quách Tĩnh đưa tay chỉ về phía Bắc, nói: "Dung nhi, ngươi xem, những đạo sao băng ấy, đều rơi vào Phàn Thành. Ta chỉ sợ..." Quách Tĩnh không nói tiếp, kết cục như vậy không phải điều hắn mong muốn, hắn thậm chí không đành lòng thốt ra từ miệng mình.
"Chỉ sợ Phàn Thành thất thủ?" Hoàng Dung nhanh chóng tiếp lời hắn.
Quách Tĩnh trầm mặc, gật đầu, ánh mắt rời khỏi người ái thê, tiếp tục nhìn về phương Bắc thiếu nắng.
Bờ Bắc Hán Thủy, mây đen càng dày đặc, thế lửa cũng càng mãnh liệt.
"Đó là hồi tộc pháo!" Hoàng Dung nói, "Cơ thạch từ Tây Vực, có thể bay ba trăm bước, rơi xuống là ngọc thạch câu phần."
Hoàng Dung thuộc lòng như lòng bàn tay, kể về các loại khí giới công thành của quân Nguyên.
"Hồi tộc pháo..." Quách Tĩnh ngón tay không ngừng gõ vào lớp băng vụn trên lỗ châu mai, nói: "Thật là lợi hại sát khí, đương đầu đều bị thối rữa thành bùn!"
Hoàng Dung ôm eo Quách Tĩnh, tựa đầu vào vai hắn, thấp giọng nói: "Tĩnh ca ca, ngươi nói... Lần này chúng ta có thủ được Tương Dương không?"
"..." Quách Tĩnh trầm mặc một lúc, mới nhẹ giọng nói: "Yên tâm!" Hai chữ ấy như an ủi, hoặc như có lệ. Thực ra trong lòng hắn, cũng không có đáp án.
Ngoài thành Tương Dương vài dặm, không biết từ bao giờ đã dựng lên một đạo tường cao, giống như một cái thùng nước khổng lồ, bao bọc toàn bộ thành trì vào trong. Tường cao càng xây càng cao, nhiều chỗ thậm chí đã vượt qua tường thành Tương Dương.
Tường vây ấy cắt đứt mọi liên hệ giữa Tương Dương và thế giới bên ngoài, bao gồm lương thảo, nguồn nước và viện binh. Trên mặt sông, thiên phàm đàng hoàng, phong tỏa đường cứu viện từ Tương Dương đến Phàn Thành.
Nói vậy, quân Nguyên muốn phá Phàn Thành trước, biến Tương Dương thành một tòa cô thành hoàn toàn. Nhưng Tương Dương chỉ có thể khoanh tay đứng nhìn, mặc cho Phàn Thành gắn bó như môi với răng tự sinh tự diệt.
"Nếu không thủ được..." Hoàng Dung vẫn nhẹ nhàng nói: "Chúng ta để Tương nhi, Phá Lỗ chạy ra khỏi thành đi, ngươi và ta ở lại trong thành đền nợ nước..."
Ánh mắt Quách Tĩnh rốt cuộc rời khỏi gió lửa phương Bắc, cúi đầu nhìn thê tử. Một người phụ nữ, có thể nói ra lời đại nghĩa lẫm nhiên như vậy, khiến hắn lệ nóng doanh tròng.
Bỗng nhiên, tiếng giết chóc vang vọng bốn phía từ xa.
Quách Tĩnh lại nhìn về phương xa, trong khói đặc, vô số binh lính giơ đuốc, giống như đàn đom đóm, bắt đầu lao tới tường thành tan hoang của Phàn Thành. Trên đầu họ, những quả cầu lửa sao băng vẽ đường vòng cung lớn vẫn không ngừng rơi, đáp xuống đầu tường, phun ra vô số ánh lửa chói mắt.
.
Đầu tường như mưa tên lửa rơi xuống. Trong ngọn lửa dữ dội, vẫn còn những người trung nghĩa liều chết chống cự.
"Dung nhi, đừng lo, chúng ta thủ được mà," Quách Tĩnh tiếp tục an ủi: "Sáu năm nay, Tương Dương chưa từng thất thủ. Lần này tuy khó khăn hơn một chút, nhưng chắc chắn cũng thủ được."
Xa xa, quân Nguyên bắt đầu leo thành, tiếng binh khí va chạm vang vọng, hòa quyện như một buổi đàn đưa ma trên sông.
"Ừm, chúng ta thủ được..." Hoàng Dung cười nói, trong mắt bất giác đã ngấn lệ.
"Dung nhi, ngươi còn nhớ thanh huyền thiết trọng kiếm mà Quá nhi tặng chúng ta không?" Quách Tĩnh đột nhiên hỏi.
"Đương nhiên, ta để trong phòng mà." Hoàng Dung ngẩng đầu nói.
"Vậy ngươi còn nhớ quyển 《Võ Mục Di Thư》 mà ngươi mang từ Hoa Đào Đảo về không?"
"Đồ ngốc, đây là để giúp ngươi thủ vệ Tương Dương, ta đặc biệt trộm từ Hoa Đào Đảo mang ra, sao có thể quên được?"
"Ngươi nói..." Quách Tĩnh dừng lại một chút: "《Võ Mục Di Thư》 chính là binh pháp của nhà Hán, nếu rơi vào tay quân Nguyên, thì nên làm thế nào?"
"Ngươi nói bậy gì vậy, Tương Dương chẳng phải..." Hoàng Dung vốn định nói Tương Dương chẳng phải vẫn tốt sao, nhưng ngẩng mắt nhìn Phàn Thành lung lay trong lửa dữ, lời nói nhất thời nghẹn lại. Tương Phàn vốn là một thể, nếu Phàn Thành thất thủ, Tương Dương khó lòng giữ nổi.
"Năm xưa Nhạc Vũ Mục trung hưng Tống thất, quét sạch tàn lỗ, khí thôn vạn dặm. Nếu di thư này rơi vào tay quân Nguyên, hậu quả thiết tưởng không chịu nổi!" Quách Tĩnh trầm giọng nói.
"Vậy... Ý ngươi là..." Hoàng Dung hỏi.
"Thanh huyền thiết trọng kiếm của Độc Cô đại hiệp nặng tám mươi cân, nếu nấu chảy kiếm ấy, khắc 《Võ Mục Di Thư》 vào trong, có lẽ tránh được một kiếp." Quách Tĩnh nói.
"Còn có Hàng Long Thập Bát Chưởng và Cửu Âm Chân Kinh của Tĩnh ca ca ngươi, đều là tuyệt học võ thuật thiên hạ, tuyệt đối không thể để quân Nguyên có được. Dung nhi theo ý ngươi, khắc di thư cùng bí tịch vào thân kiếm. Ngày sau nếu người trung nghĩa một lần nữa thu phục thiên hạ, có lẽ sẽ hữu dụng." Hoàng Dung nói.
"Vậy khắc thành một đao một kiếm, kiếm khắc Ỷ Thiên, đao khắc..." Quách Tĩnh trầm tư nói.
"Đồ Long!" Hoàng Dung thốt lên.
"Tốt! Mau đi đi!" Quách Tĩnh vỗ nhẹ lưng Hoàng Dung.
"Vậy ngươi..." Hoàng Dung lo lắng hỏi.
"Ta sẽ ở đầu tường đứng một lúc."
Trên thực tế, Quách Tĩnh đứng đó một hồi chính là một buổi tối. Đến sáng sớm hôm sau, hắn vẫn như một pho tượng, không hề nhúc nhích.
Gió tuyết vẫn đang cuộn trào, phủ lên người hắn một lớp dày, thậm chí lông mi và râu cũng trắng xóa như trong một đêm.
Quân Nguyên bên kia Hán Thủy như phát điên, không ngừng tiến công Phàn Thành, suốt đêm hầu như không ngớt. Phàn Thành tựa như một lò lửa khổng lồ, thế lửa chưa từng giảm. Trên thành dưới thành thi tích chồng chất, máu chảy thành sông.
"Quách đại hiệp, trời lạnh thế này, đứng ngoài này làm gì?" Một người đàn ông trung niên thân hình mập mạp, bốn mươi năm mươi tuổi, khoác áo cẩm y dày cộm, vẫn run lập cập bước tới. Người này không ai khác, chính là phòng thủ Tương Dương, kinh Tây An phủ sử Lã Văn Hoán.
Thế lực Lã gia trong triều đình có thể đếm trên đầu ngón tay, người Lã gia rất được Hoàng Thượng nể trọng. Lã Văn Đức phụng mệnh đóng ở Tương Dương, Lã Văn Hoán là phó sứ. Nhưng không lâu sau, Lã Văn Đức ốm chết, Lã Văn Hoán trở thành phòng thủ Tương Dương.
.
Quách Tĩnh từ đáy lòng khinh thường người đàn ông miệng hùm gan thỏ này, tuy bên ngoài khoác lớp áo hoa mỹ, nhưng trong bụng chỉ là một nắm cỏ khô. Nếu không nhờ Quách Tĩnh dẫn theo đám đại hiệp hỗ trợ thủ thành, Tương Dương e là đã thất thủ từ lâu.
Nhưng Tương Dương không thể mất. Tương Dương mà vong, cửa ải Kinh Châu mở rộng, Lưỡng Hồ không còn thuộc Đại Tống nữa. Xuyên Thiểm, Lưỡng Hoài bị phân cách, thủy sư quân Nguyên có thể thuận giang mà xuống, tiến thẳng Giang Nam. Trường Giang lạch trời, sẽ không còn là lạch trời nữa.
Giang Nam chính là tim gan Đại Tống. Có lẽ lúc này, hoàng đế Đại Tống đang ở Lâm An ca múa mừng cảnh thái bình.
Quách Tĩnh vẫn đứng im, ánh mắt dừng ở phía trước. Trên thành dưới thành, tướng sĩ đều đã giết đến đỏ mắt, không biết mệt mỏi, ngươi chết ta sống.
Phàn Thành đang phát ra những tia hào quang cuối cùng. Những đống đổ nát thê lương như đang từ biệt người anh em gắn bó như môi với răng, những sợi khói đen bay lên như hồn phách bất khuất của nó.
Sao băng vẫn không ngừng rơi xuống đầu tường. Quách Tĩnh không thể tưởng tượng, một thành trì nguy ngập như trứng chọi đá mà có thể cháy suốt một đêm. Đầu tường Phàn Thành vẫn có tử sĩ liều chết chống cự.
"Quách đại hiệp? Quách đại hiệp?" Lã Văn Hoán đẩy vai Quách Tĩnh gọi.
"Lã phòng thủ," Quách Tĩnh lúc này mới quay đầu, nói: "Ngươi xem, chiến sự ở Phàn Thành..." Lời hắn nói được nửa chừng thì dừng lại. Hắn không muốn truyền bá tư tưởng tiêu cực cho vị phòng thủ bao cỏ này. Dù sao, hắn vẫn là chủ tử trong thành Tương Dương, là cờ xí của tam quân cao thấp. Nếu hắn ngã, Tương Dương sẽ nhanh chóng hỗn loạn.
"Phàn Thành?" Lã Văn Hoán nheo mắt, nhìn sang bên kia sông, đột nhiên giật nảy mình, kêu lên: "Này, nhiều chiến thuyền thế kia?"
Quách Tĩnh nói: "Chiến thuyền chỉ là chuyện nhỏ, ngươi xem hồi tộc pháo của bọn thát tử kia, đến mức nào, đều tan thành bùn!"
Lã Văn Hoán nhìn lại, nói: "Chẳng phải ném đá khí sao? Trong thành Tương Dương ta cũng có!"
"Nhưng," Quách Tĩnh nói: "Hỏa hoạn ở Phàn Thành cháy suốt một đêm, ta sợ tiếp tục thế này, Phàn Thành sẽ thất thủ."
"Quách đại hiệp, ý ngươi là..." Lã Văn Hoán lùi nửa bước hỏi.
"Xin đại nhân tổ chức tinh binh cứu viện Phàn Thành!" Quách Tĩnh đột nhiên xoay người, quỳ xuống trước mặt Lã Văn Hoán.
"Ái chà! Quách đại hiệp, ngươi, ngươi làm gì vậy? Mau đứng dậy!" Lã Văn Hoán rất nể trọng Quách Tĩnh, vội vàng đỡ hắn dậy.
"Quân Nguyên am hiểu vây thành đánh viện binh, trước đây ở Lưỡng Hoài Trương Thế Kiệt, Tứ Xuyên hạ đô thống, vài lần tiếp viện đều bị chúng đánh cho tan tác. Nếu lúc này chúng ta lại đi cứu Phàn Thành, e là kết cục cũng vậy!" Lã Văn Hoán nói.
"Nhưng, chẳng lẽ phòng thủ đại nhân cứ trơ mắt nhìn các huynh đệ ở Phàn Thành..." Quách Tĩnh chưa nói hết lời, đột nhiên từ bên kia bờ truyền đến tiếng nổ rung trời.
"Không hay!" Quách Tĩnh lao lên tường thành, thò nửa người nhìn sang bên kia.
Tường thành Phàn Thành, sau một đêm cháy và pháo kích, rốt cuộc không chịu nổi, ầm ầm sụp đổ, lộ ra một lỗ hổng rộng mấy trượng.
"Này, này phải làm sao?" Lã Văn Hoán luôn cho rằng Tương Phàn đã gắng gượng qua sáu năm vây khốn và trọng kích, lần này chắc chắn cũng vượt qua. Tường thành Phàn Thành oanh tạc đã đánh thức hắn từ giấc mộng đẹp.
"Nhạc phụ!" "Phụ thân! Xảy ra chuyện gì?" Gia Luật Tề và Quách Phá Lỗ cùng chạy lên thành lâu hỏi.
"Phàn Thành... Phàn Thành thất thủ..." Quách Tĩnh bi phẫn nói.
"Cái gì?" Gia Luật Tề và Quách Phá Lỗ chấn động, cũng leo lên tường thành nhìn sang bên kia.
Trong khói đặc, bốc lên một màn bụi lớn. Bụi mù hòa quyện với khói đen ngút trời, cuồn cuộn lên tận chân trời.
Sao băng mang lửa vẫn không ngừng lao vào khói đặc, lóe lên ánh lửa trong màn bụi đen kịt.
Lại một tiếng nổ nữa. Tường thành Phàn Thành rốt cuộc sụp hoàn toàn, thế lửa lập tức càng dữ dội.
.
Kèn và trống trận quân Nguyên cùng vang lên. Trên đất bằng là kèn, trên chiến thuyền là trống. Vô số quân Nguyên khinh kỵ binh rậm rạp như thủy triều hung mãnh, bắt đầu lao vào lỗ hổng Phàn Thành. Phóng ngựa dã chiến chính là sở trường của quân Nguyên.
Điều khiến người ta kinh ngạc là, trong đống phế tích Phàn Thành, vẫn còn lửa tên bắn ra. Những người sống sót trải qua cửu tử nhất sinh vẫn đang vì giang sơn Đại Tống mà đấu tranh đến cùng.
Thành tại nhân tại, thành vong nhân vong!
Thiết kỵ quân Nguyên như gió cuốn mây tan, nhanh chóng quét sạch toàn bộ thành trì. Phía sau kỵ binh là một đội bộ binh kỵ binh lớn hơn. Trên trận địa bộ binh, tinh kỳ bay phất phới, thương kích như rừng.
"Phòng thủ đại nhân, mau phái người cứu viện, Gia Luật Tề nguyện làm tiên phong!" Gia Luật Tề khẩn cầu Lã Văn Hoán.
Lã Văn Hoán vẫn đứng im.
"Đủ rồi, thôi! Không kịp nữa!" Quách Tĩnh vội vàng ngăn lại. Đừng nói là bây giờ, ngay cả khi nãy hắn cầu xin Lã Văn Hoán cũng đã muộn. Liệt hỏa Phàn Thành quá mạnh mẽ, chống đỡ được một đêm cháy đã là kỳ tích.
Phàn Thành bị vây nhiều ngày, Quách Tĩnh cũng từng nghĩ đến cứu viện. Nhưng thủy sư quân Nguyên do Lưu Chỉng thống lĩnh dẫn theo tinh nhuệ nhất thiên hạ Đại Nguyên thủy sư, chặn ở giữa Hán Thủy. Nếu dễ dàng dẫn binh ra khỏi thành, tất phải đánh một trận với thủy sư Lưu Chỉng trước. Dù may mắn vượt qua phòng tuyến mặt sông, quanh Phàn Thành còn vô số lục thượng nhân mã. Ngay cả nếu xông phá được phòng tuyến mạnh mẽ, vào cứu Phàn Thành, nhân mã cũng cửu tử nhất sinh.
Như vậy, Tương Dương tất hư không. Những dũng sĩ vào được Phàn Thành cũng chẳng làm nên chuyện gì trong thành, chỉ có thể chịu pháo kích vô ích. Hồi tộc pháo uy lực kinh người, ngay cả Dung nhi thông minh cũng không nghĩ ra cách ứng phó.
Hai hại quyền nhi lấy khinh, đến nước này, Quách Tĩnh chỉ có thể liều chết thủ thành Tương Dương.
Từ lỗ hổng tường thành sụp nhìn vào, vô số Mông Cổ kỵ binh lao qua ngõ nhỏ trong thành, tàn sát quân dân.
"Đáng chết! Chúng dám đồ thành!" Quách Phá Lỗ nói.
"Phàn Thành thất thủ... Phàn Thành thất thủ..." Lã Văn Hoán ngẩn ngơ đứng tại chỗ, thân mình run rẩy dữ dội hơn, miệng không ngừng lẩm bẩm.
"Phòng thủ đại nhân, vì kế hoạch hôm nay, chỉ có thể gia cố phòng thủ, chống đỡ hồi tộc pháo quân Nguyên, mới có một đường sinh cơ!" Quách Tĩnh vội vàng đề nghị Lã Văn Hoán.
"Không kịp nữa..." Lã Văn Hoán lắc đầu, ngẩn ngơ bước vào trong thành lâu: "Tương Dương tất thất thủ..."
"Nhạc phụ, vị phòng thủ đại nhân này thật vô dụng, chi bằng một đao giết hắn đi. Quách bá phụ tự làm phòng thủ!"
Gia Luật Tề hung hăng nói.
"Câm miệng, đừng nói bậy!" Quách Tĩnh mắng: "Hắn là phòng thủ do triều đình ngự phong. Nếu ta giết hắn, trong thành tất đại loạn!"
"Phụ thân!" Quách Tương từ dưới cổng thành chạy lên, nói: "Mẫu thân biết phụ thân quan sát chiến sự trên đầu tường suốt đêm, đặc biệt nấu trà gừng trong phòng, bảo phụ thân về phòng sưởi ấm thân thể!"
"Tương nhi..." Quách Tĩnh trầm mặc ôm con gái lên.
"Phụ thân, người sao vậy?" Quách Tương hiển nhiên hơi giật mình.
Quách Tĩnh chỉ vào phương Đông đang sáng trắng, nói: "Tương nhi, con phải nhớ kỹ. Đó là hướng mặt trời mọc, nếu... Nếu, ta nói là vạn nhất, Tương Dương không giữ được, con nhất định phải nhớ đi theo hướng này. Nơi đó là Lâm An, là hành cung thiên tử Đại Tống, là quốc đô Đại Tống!"
"Vâng, phụ thân, con nhớ rồi!" Quách Tương cơ trí gật đầu thật mạnh.
Quách Tĩnh lại quay đầu nhìn bên kia Hán Thủy. Sao băng đã ngừng, hỏa hoạn dần tắt, trên phế tích chỉ còn sát khí và thi thể chồng chất, chỉ có khói đặc vẫn cuồn cuộn trên không trung.
Hắn vĩnh viễn không quên hôm nay là tháng Giêng mùng chín, ngày Phàn Thành thất thủ.
