Nhạc Phong từ từ mở mắt ra, phát hiện mình đang nằm trên một chiếc giường sắt kê sát tường trong căn phòng nhỏ chật hẹp. Bốn bề tường dán đầy áp phích Tứ Đại Thiên Vương cùng mấy tấm hình mỹ nữ mặc bikini, sàn nhà thì chất đầy đồ đạc lộn xộn. Trước mặt hắn là một chiếc máy thu ngân kiểu cũ cồng kềnh, bên cạnh là đống băng cassette. Quạt trần trên cửa sổ vẫn đang quay ì ạch, thổi từng luồng gió nóng bức.
Cảm giác quen thuộc xen lẫn lạ lẫm khiến hắn nhức đầu. Đây là đâu? Hắn còn nhớ rõ mình vừa uống rượu xong ở bàn tiệc, trên đường về nhà thì toàn thân khó chịu lạ thường, rồi ngã gục giữa đường… Hay là được người ta cứu về?
Hắn vội vàng ngồi dậy, nhưng ngay lập tức sững sờ. Đôi tay nhỏ nhắn, đôi chân gầy guộc, và cái bụng phệ béo nục đã biến mất đâu rồi. Hắn cuống quýt nhảy xuống giường, chạy đến chiếc gương nhỏ đặt trên bàn, và khi nhìn rõ khuôn mặt phản chiếu trong gương, hắn như bị sét đánh.
Người trong gương mi thanh mục tú, gương mặt thanh tú gầy gò, mái tóc đen nhánh. Trông chẳng qua mười tám tuổi. Đây chính là bản thân hắn hồi mười mấy tuổi!
Căn phòng này… chẳng phải ký túc xá của cha hắn sao?
Nhạc Phong vội vàng mở cửa chạy ra, và thứ hiện ra trước mắt là một sân thượng phơi đầy quần áo. Hắn liếc nhìn quanh, toàn bộ khu vực đều là nhà xưởng. Hắn quay lại phòng, nhìn lịch treo tường: ngày 12 tháng 6 năm 1994.
Mười lăm tuổi?
Hắn không thể tin nổi, lại ngồi phịch xuống giường. Không phải năm 2024 sao? Hắn vốn là một lập trình viên trung niên, có vợ trẻ hơn mình mười tuổi, hai con nhỏ, sự nghiệp lận đận, nợ nần vì mua nhà. Cha mẹ đã ngoài tám mươi, sức khỏe suy yếu, còn nhà vợ thì đủ thứ bệnh tật. Áp lực cuộc sống khiến hắn gần như nghẹt thở, đặc biệt sau dịch bệnh, công ty làm ăn sa sút, nợ lương nhân viên.
Vậy mà chỉ sau một trận say, hắn lại xuyên về năm 1994?
Trong nhà vợ con hắn giờ sao? Chúng nó giờ ra sao?
Nhạc Phong chạy vội ra ngoài, và người đầu tiên hắn nhìn thấy là một bảo vệ trung niên mặc đồng phục. Hắn sững sờ. Người này chính là cha hắn!
Cha hắn năm nay bốn mươi hai tuổi, đang ở độ tuổi cường tráng, khác hẳn với ông già gầy yếu, đầy nếp nhăn mà hắn từng thăm viếng ở quê nhà.
“Phong tử, đứng đó làm gì vậy? Xuống ăn cơm đi.”
Nhạc Phong nhìn cha mẹ trẻ trung, trong lòng dâng lên niềm vui khó tả. Chị gái hắn năm nay cũng vừa tròn mười tám. Sau bữa cơm, hắn trở lại ký túc xá, sự ngạc nhiên ban đầu dần lắng xuống, thay vào đó là suy nghĩ làm sao để kiếm tiền.
Hắn cầm tờ báo thể thao ngày 10 tháng 6 năm 1994, trên đó viết về World Cup Mỹ. Hắn nhớ rõ World Cup 2022, và cả thành tích các giải trước. Trận khai mạc Mỹ gặp Thụy Sĩ, tỷ số 1-1. Hắn nhìn tỷ lệ cược trên báo Hồng Kông, đúng là 2.5.
Nhưng năm 1994, đại lục làm gì có chỗ nào bán cá cược? Muốn chơi chỉ có thể sang Hồng Kông. Hắn nghĩ đến Phùng Triết – chồng của biểu cô, người Hồng Kông.
Hắn xuống gặp Phùng Triết, nói rõ ý định. Ban đầu Phùng Triết không tin, nhưng đến ngày 20 tháng 6, khi trận Mỹ và Thụy Sĩ thực sự hòa 1-1, ông ta mới gọi Nhạc Phong lên văn phòng.
“Ngươi đoán đúng thật. Lần sau dự đoán đội nào?”
Nhạc Phong không vội trả lời, mà về phòng nghiên cứu kỹ bảng xếp hạng và lịch thi đấu. Hắn nhớ rõ bốn đội vào bán kết là Brazil, Ý, Thụy Điển và Bulgaria. Đặc biệt Bulgaria là “con ngựa đen” lớn nhất giải, sau khi thua Nigeria đã thắng liên tiếp Argentina và Hy Lạp, rồi vào đến bán kết.
Hắn gạch ra trận Nigeria gặp Bulgaria vào ngày 22 tháng 6, tỷ số 3-0, tỷ lệ cược lên đến 7.5. Hắn viết giấy đưa cho Phùng Triết, đòi ít nhất hai vạn tiền cược.
Phùng Triết giật mình: “Hai vạn? Ngươi có biết hai vạn là bao nhiêu không? Cha ngươi một tháng lương chưa tới bảy trăm!”
Nhạc Phong nhìn ông ta, giọng bình tĩnh: “Nếu thắng sẽ được mười sáu vạn. Dượng có dám chơi không?”
Cuối cùng Phùng Triết đồng ý, nhưng buộc Nhạc Phong viết giấy nợ. Nếu thua, hắn phải trả ba vạn trước tuổi hai mươi. Nếu thắng, chia bốn mươi phần trăm.
Nhạc Phong ký tên, rồi đứng dậy, ánh mắt kiên định. Hắn đã quyết tâm. Kiếp này, hắn sẽ không để gia đình vất vả nữa.
